Во
время грозы шли по дороге человек, конь и собака. Когда они проходили
мимо дерева, в него попала молния и испепелила всех троих. Однако
человек не сразу понял, что уже покинул этот мир, и продолжал свой путь
вместе с животными - порой покойникам требуется некоторое время, чтобы
осознать перемену своей участи.
Дорога вела в гору, солнце нещадно
пекло, и все трое измучились от жары и нестерпимой жажды. И вот за
поворотом им открылся величественный мраморный портал, а за ним -
вымощенная чистым золотом площадь с фонтаном. Путник спросил у стража,
охранявшего вход:
- Как называется это прекрасное место? Нам очень хочется пить.
- Это - рай. Можешь войти и пить, сколько захочешь. Но животным сюда нельзя.
Путник
очень огорчился, но в одиночку пить не стал, а продолжил свой путь. Все
трое уже выбились из сил, когда наконец увидели некое поселение,
обнесенное покосившейся деревянной оградой, а за ней - немощеную дорогу.
В тени дерева лежал, прикрыв лицо шляпой, человек.
- Мы умираем от жажды, - обратился к нему путник.
- Неподалеку есть источник, пейте вволю.
Все трое утолили жажду. Поблагодарив, путник спросил:
- А не скажешь, как называется это место?
- Рай.
- Рай? А стражник у портала сказал нам, что рай - там.
- Нет, там не рай. Там ад.
- Отчего же вы не запретите им называться чужим именем? Эта ложь может вызвать страшную путаницу.
- Ничуть не бывало. Они оказывают нам большую услугу, ведь там остаются все те, кто способен предать своих друзей!
|